Tablet Hotels quotidien

JIA Shanghai : Shanghai, Chine

Wed, 19 Nov 2008 05:00:27 GMT

Après un premier épisode conçu par Philippe Starck à Hong Kong, voici le deuxième volet de la saga JIA : le JIA Shanghai est moins un hôtel qu’une résidence de luxe, tout au moins dans le design, que l’on doit à la firme australienne Hecker Phelan & Guthrie Ce boutique offre autant de services que son aîné de Hong Kong, mais il est emprunt d’une atmosphère légèrement plus résidentielle.

Il est situé au sein d’un immeuble d’habitations des années 20, un emplacement idéal pour un boutique contemporain. L’intérieur semble tout droit sorti d’un magazine de design, avec toute une palette de couleurs vives, une collection impressionnante de meubles modernes et des salles de bain revêtues de marbre et de mosaïques Bisazza. Les chambres et les suites sont baignées de soleil, notamment celles qui possèdent un balcon.

Toutes sont équipées d’un espace multimédia, d’un accès à Internet Wi-Fi et quelques chinoiseries pour la couleur locale. Rien ne vous force à vous mettre aux fourneaux dans cette kitchenette : le restaurant du deuxième étage est tenu par Salvatore Cuomo, un des plus célèbres chefs italiens au Japon (et désormais en Chine) L’hôtel est situé sur Nanjing Road, à deux pas de tout, et aussi des meilleurs boutiques de Shanghai.

Hotel Quadrifolio : Cartagena de Indias, Colombie

Tue, 18 Nov 2008 05:00:11 GMT

Named for the four-leaf-clover figure that forms a common motif in Spanish Colonial Colombian architecture, the Quadrifolio is a bit of a time capsule. It’s a renovated colonial manor house on the Calle del Cuartel, in the historic walled old town of Cartagena, the port city where Colombia meets the Caribbean.

This town was more or less the capital of the New World at various times in the past, and there’s more than a hint of that old romance around the Quadrifolio. With just eight suites it’s about as small as it gets, but it’s as comfortable as any luxury hotel at any size — with king beds, 42-inch plasma screens and iPod docking stereos, it’s quite up to date, and the small size and intimate atmosphere have to count as added luxuries.

Few eight-room hotels come complete with swimming pools and hot tubs, but this one does. It’s a fine choice for a quiet escape, and a surprisingly good one for corporate retreats as well, with well-equipped meeting space and a catering service. Best yet is the easy access to Cartagena’s charming Centro district, which is a good deal more scenic than most people’s image of Colombia.

The Side Hotel : Hamburg, Allemagne

Tue, 18 Nov 2008 05:00:10 GMT

"Situé entre Binnenalster et les arcades commerçantes de Hambourg, voilà un hôtel 5 étoiles de 12 étages qui séduira tous les visiteurs curieux du renouveau hôtelier du 21e siècle.

C’est à son architecte Jan Störmer et à son designer Matteo Thun que l’on doit ce renouveau : une grande façade qui combine habilement le verre et la pierre et des espaces minimalistes et aérés. Cette rencontre du transparent et de l’opaque est mise en valeur par des installations lumineuses signées par le grand chorégraphe new-yorkais Bob Wilson qui illuminent les chambres d’un bien–être et leur donnent un air de liberté esthétique.

Une liberté qu’on retrouve aussi à travers son restaurant et son bar qui vous proposent un grand choix de vins et de thés dans une atmosphère très « lounge » et « chill out ».

A quoi il faut rajouter un spa qui vous offre de nombreux massages et programmes de remise en forme. Le Side est un vrai oasis de bien-être au cœur de Hambourg !"

- The SIDE Hotel

The Crane : St. Philip, Barbade

Mon, 17 Nov 2008 05:00:18 GMT

The Crane est en pleine rénovation. Mais celle-ci n’affecte pas le lobby, la piscine, la plage privée et les différents lieux de restauration.

Les bruits de chantier autour de la piscine ne sont qu’intermittents, entre 8h et 17h30.

Un séjour de 3 nuits minimum est requis (7 nuits durant les vacances d’hiver, de Pâques et de Noël).

La situation géographique d’un hôtel est capitale. Et cela vaut tout autant aujourd’hui qu’en 1987, quand le Crane ouvrit ses portes, sur le sommet d’une colline surplombant la superbe plage blanche et rose de Crane, à l’est des Barbades. Cette étendue de sable est spectaculaire, bordée de récifs de corail et considérée comme l’une des plages les plus admirables du monde. Et c’est probablement grâce aux deux cents mètres de promenade caillouteuse qui la sépare du Crane qu’elle a pu ainsi être préservée du tourisme de masse et du béton.

Le Crane est exemplaire. La bâtiment principal fut intégralement restauré, mais seulement avec goût! Il y a quelque chose d’un voyage dans le temps, les resorts Apartments de 1987 étant toujours aussi traditionnels et agréablement agencés, avec parquet véritable, hauts plafonds et jolis ornements anciens. Le reste de la propriété est constitué de résidences privés, des suites de une, deux ou trois chambres dans un style assez moderne, plus luxueuses mais aussi plus conventionnelles.

La plupart des résidences privées possèdent leur propre piscine à plongeoir, mais c’est celle de l’hôtel qui est la plus incroyable, avec cette vue tout autour de la colline. Le restaurant principal propose une cuisine Caribéenne moderne et goûteuse, et le récent Zen sert des plats Thaï et Japonais, chose peu commune pour la région. En dehors de tout cela, tout est dédié ici au confort, le plus loin du monde possible ! La ville la plus proche est à des kilomètres de là, et le bruit du traffic est remplacé par le va-et-vient de la mer, sur laquelle surfent quelques jeunes blonds décolorés, histoire de vous rappeler en quoi consistait l’esprit de 1987 !

Le Royal Meridien Shanghai : Shanghai, Chine

Sun, 16 Nov 2008 05:00:09 GMT

In Shanghai these days they don’t make anything small, least of all the luxury hotels. Just as in Beijing, there’s a construction boom going on, with tall cranes dotting the skyline. And while we tend to prefer fun and funky little boutique hotels, we make exceptions for anything that’s as well-done as the monstrous 66-story skyscraper that is home to the Royal Méridien Shanghai.

With just shy of 800 rooms it’s on another scale entirely. A place like this only makes sense right at the heart of the city, and that’s where it is, on Nanjing Road East, towering over the People’s Park, the Shanghai Museum and the Grand Theater. It’s perfectly situated for business or pleasure, and the design will appeal to both groups as well: Art Deco is a style that appeals to traditionalists and fans of modern design alike.

Rooms are all spacious, as they had better be in a new build, and they lack for no conceivable luxury: 42-inch televisions, rain showers, deep soaking tubs, all standard. And you don’t have to book the presidential suite, spanning the entire 63rd floor, to get the presidential treatment — everyone benefits from the Royal Méridien’s seven restaurants, day spa, indoor pool and comprehensive 24-hour business services.

BloomEstate : Swellendam, Afrique du Sud

Sat, 15 Nov 2008 05:00:51 GMT

Not quite a hotel, not really a bed and breakfast, Bloomestate is the sort of small, individually-owned lodging that defies categorization. At the edge of the old Dutch colonial town of Swellendam, in South Africa’s Western Cape, it’s more likely a stop on a longer tour of the country — but anyone who makes the effort will be amply rewarded by the mellow atmosphere and the well-composed modernist décor.

At just seven rooms Bloomestate is small by any definition; the way they’re spread about the grounds, though, means it’s more than just a guest house. Color schemes vary, but all are bright, from tangerine to lime, and all are furnished with modernist classics, with Barcelona chairs at the foot of every bed. And the comforts, while more residential in style than out-and-out luxurious, cover all the necessities, including DVD players and iPod-docking stereos.

There’s no restaurant proper, just a fairly extensive breakfast served in a communal dining room. However you’ll quickly find that the restaurants are among the greatest charms of this scenic old Cape Dutch town, including at least one that’s actually within walking distance from the hotel. It’s not a full-service resort by any means, with service at your beck and call — but after a day exploring the town or the surrounding country it’s a fine place to unwind.

How to get there:

BloomEstate is approximately a two hour drive from Cape Town, Cape Town International Airport and George.

Hotel Holos : Sevilla, Espagne

Fri, 14 Nov 2008 05:00:17 GMT

Architecturally the Spanish are unfazed by the mixing of the new and the old — in Barcelona, for example, works by Calatrava and Gaudí comfortably exist side by side. So it’s only natural that in a historic district like Heliopolis, a sort of concept city built within Sevilla for the 1929 Iberoamerican Exhibition, you’d find a hotel like the Holos.

On the one hand it fits right in with the whitewashed cubic forms of this quiet residential neighborhood. On the other hand, though, there’s the veil, an aluminum latticework canopy, spread like a metal spiderweb around the fringes of the building.

For this you can thank the architects, MGM Arquitectos, who added the canopy as a part of a rather extensive renovation. Today the building’s exterior is just about the only period feature remaining; the bedrooms are as modern as can be, the lines clean and minimal, the surfaces finished in white paint or natural beechwood. Modernist chairs are the rule, and the six double rooms (and one lonely single) are lit by articulated halogen lamps, the sort that architects just can’t seem to resist. It’s seven rooms and not much more: the café with its glass-walled interior and aluminum-shaded exterior is the hotel’s social center.

InterContinental Boston : Boston, MA, USA

Thu, 13 Nov 2008 05:00:09 GMT

Étant donné l'affluence qu'il attend, comment imaginer cet hôtel majestueux du groupe Intercontinental ailleurs qu'à la place de choix qu'il occupe, sur le front de mer, dans le quartier des finances de Boston? L'endroit fut le théâtre de l'historique Boston Tea Party, mais ceci est un simple bonus.

Cet établissement de premier rang, moderne et luxueux, a été construit selon les règles de l'art en la matière : la façade de l'édifice allie verre bleuté et granit poli, et l'intérieur, élégant, est minimaliste sans être monacal. Tout a été réfléchi jusque dans les moindres détails : les téléviseurs à écran plat sont fixés sur un axe pivotant pour un meilleur confort du spectateur.

Intime n'est pas vraiment le terme adéquat pour désigner cet ensemble de 424 chambres. Cependant, les nombreux membres du personnel veilleront à votre bien-être. Un hôtel de cette taille peut accueillir des structures importantes : ainsi, l'immense spa de l'Intercontinental couvre plus de 1800 mètres carrés. Vous y trouverez une salle de sport ouverte 24h/ 24 et une piscine d'intérieur de 14 mètres de long.

Vous pourrez manger en écoutant des rythmes latinos dans un bar à sushis, boire un cocktail à la rhumerie ou siroter un verre au Miel, une brasserie aux accents provençaux. Mais si le temps le permet, nous vous conseillons de vous asseoir dehors, à l'Intercontinental Gardens, au début de la promenade qui se déroule sur un hectare le long du front de mer. Un luxe que vous aurez du mal à retrouver dans un hôtel d'affaires classique.

Nimb : Copenhagen, Danemark

Wed, 12 Nov 2008 05:00:06 GMT

Note: Nimb will be closed from January 1-15, 2009.

International jet-setters may come to Denmark in search of modernist furniture. But they’ll inevitably be surprised to discover that one of Copenhagen’s best-kept secrets, the Nimb, is anything but a design hotel — the quiet confidence of this 13-room lodging leaves the hard-striving hipster boutiques in the dust.

This building, bordering on the famed Tivoli Gardens, has been in the family for generations. While its present incarnation as a hotel is brand-new, the look is timeless, classic furnishings and top-quality materials arranged with a keen modern eye, familiar and at the same time totally unique. It’s the oldest cliché in the book to say that a hotel feels like a private home but every now and then it’s true.

Then again very few private homes come with a food market, a wine shop, a chocolatier and even a dairy — Løgismose handles its organic single-origin milk with a reverence more typically applied to single-malt whiskies or reserve wines. Not to mention the restaurants: Thomas Herman is one of the leaders of Copenhagen’s ongoing culinary revolution, and his eponymous dining room (along with Nimb’s more casual open-kitchen eatery) is among the hottest tickets in Northern Europe.

Quinta da Casa Branca : Madeira, Portugal

Wed, 12 Nov 2008 05:00:05 GMT

Voici un secret bien gardé. Luxuriante et sous-tropicale, l’île de Madère séduit les voyageurs depuis longtemps déjà. Son principal atout est le calme qui y règne. Si vous êtes venus pour la fête et la débauche nocturne, reprenez l’avion pour Ibiza. Mais si vous êtes en quête de sérénité et de paix, Quinta da Casa Branca pourrait bien être le terme de votre voyage.

Même si la ville se développe et s’active au fil des ans, les murs de cette propriété élégamment restaurée abritent un univers de simplicité et de quiétude unique au monde. Les fleurs sont omniprésentes dans les chambres, où elles mettent en valeur les tons neutres et sobres du mobilier, et dans le parc, visible à travers de larges baies vitrées. Les suites et les chambres supérieures donnent sur des terrasses surplombant la propriété. Les affamés de flore pourront s’adonner à loisir aux visites guidées.

Les terrasses et les jardins de l’hôtel n’ont certainement pas été conçus pour les amateurs de frisson, mais offrent un cadre idéal pour se promener, lire ou boire un thé. Le petit-déjeuner à lui seul vaut le détour, tout comme le dîner, servi dans la salle à manger de la vieille maison ou sur la terrasse au clair de lune en été. Pas vraiment la vie sauvage, certes, mais nettement plus confortable pour vivre une idylle bucolique.

Can Bonastre Wine Resort : Masquefa, Espagne

Tue, 11 Nov 2008 05:00:55 GMT

Just over a half-hour’s drive from Barcelona, in the Penedes wine region, the Can Bonastre Wine Resort sits near the foot of the Montserrat mountains, on a 250-acre estate that produces several varieties of red and white wines, and a bit of olive oil on the side. And these days it’s producing hospitality as well; the 400-year-old villa has been renovated in a contemporary style and turned into a twelve-room high-end boutique hotel, complete with spa, meeting rooms, and gastronomic restaurant — a far cry from the humble little vineyard inn of days gone by.

In the rooms and suites the style is as contemporary as can be, sleek and clean but far beyond minimalism. The hardwood floors and timbered ceilings giving a sense of the history of the old house, while the high-tech room amenities and the glassed-in bathroom pods are absolutely modern.

Can Bonastre adds an indoor swimming pool, a small and stylishly designed spa and two restaurants, one chic upscale Catalan and another casual and rustic. And while it’s a relatively new one, it is a working winery, and an environmentally conscious one to boot, fueled by solar power and purified rainwater.

How to get there:

Can Bonastre is approximately a 35 minute drive from Barcelona.

Witt Istanbul Suites : Istanbul, Turquie

Mon, 10 Nov 2008 05:00:19 GMT

Tandis que d’autres hôtels d’Istanbul mette l’accent sur les liens de la ville avec l’Antiquité, Witt Istanbul Suites est, jusqu’au bout des doigts, un boutique ultramoderne revendiquant fièrement son design contemporain. Cet ancien siège d’agence de pub est situé à deux pas du quartier des affaires, tout aussi proche des rues commerçantes que des restaurants et des bars de ce quartier moderne. Roka, la brasserie du rez-de-chaussée, assure au Witt sa part d’animation nocturne.

Le design est d’Autoban, une marque locale à l’origine de nombreux intérieurs contemporains de la ville. Tout aussi exubérant que luxueux, le style futuriste du Witt est souligné par les matières généreuses, bois et cuir. La plupart des meubles sont des créations, évitant ainsi l’impersonnalité qui guette de trop nombreux boutiques.

Les suites sont au nombre de quinze, chacune équipée des conforts d’un véritable appartement : chambre à coucher et cuisine séparées, sans oublier les incontournables comme les stations multimédias à écran plat. Au dernier étage, un centre de fitness étonnamment achalandé offre une vue panoramique sur la ville et suffisamment de place pour accueillir tous les hôtes du Witt à la fois, sur les machines d’entraînement, et dans la salle de yoga et le studio Pilates.

Hotel Valley Ho : Scottsdale, Arizona, USA

Sun, 09 Nov 2008 05:00:33 GMT

Tokyo a ses hôtels gratte-ciel, Londres a ses maisons Georgiennes converties en hôtel, l’Allemagne ses hôtels design. Et les Etats-Unis ont mis au goût du jour un nouveau concept d’hôtel : le boutique motel, dont le Valley Ho, situé à Scottsdale, la banlieue chic et historique de Phoenix, est un parfait exemple.

Les motels, à l’image de l’original Valley Ho datant des années 50, s’étendaient le long des autoroutes américaines à l’époque où « boutique » était encore un mot français. Mais le concept a été remis au goût du jour : un effort particulier a été fait sur le style et l’on trouve maintenant des installations dignes d’hôtels 5*. Les couleurs un brin rétro et le mobilier moderne du Valley Ho nous font voyager dans le temps, bien que les salles de bains en sol de mosaïque et les écrans de télévision LCD haute définition soient définitivement de notre époque.

La piscine, le centre névralgique de tout motel qui se respecte, reste le centre névralgique du Valley Ho, mais elle est maintenant entourée de bungalows où sont dispensé massages et soins corporels (également disponibles au spa). Question gastronomie, le chef Charles Wiley vous mitonnera des plats aux influences Polynésiennes au Trader Vic’s, tandis que vous pourrez déguster des plats typiquement américains au Café Zuzu, comme le cheeseburger ou le steak de poulet grillé.

Hotel Skt Petri : Copenhagen, Danemark

Sat, 08 Nov 2008 05:00:29 GMT

Dans le quartier Latin du sud de Copenhague, juste à l’extérieur de Strøget (la fameuse promenade des amateurs de shopping) se trouve l’hôtel Skt. Petri. Ce large bâtiment fut autrefois celui du grand magasin Daells Varehus, et la façade de l’hôtel a gardé cet aspect étrange, ce rétro-futurisme qui date d’il y a 75 ans.

Les intérieurs sont modernes, et les chambres sont l’idée même que l’on peut se faire d’une chambre d’hôtel scandinave contemporaine, avec ses parquets de bois blond, ses plafonds brillant comme des bains de soleil, et ses meubles excentriques mais fonctionnels. Les couleurs sont signées par le graphiste danois Per Arnoldi, dont la marque de fabrique sont ces panels de tissus colorés qui pendent au-dessus des lits.

Et malgré le fait qu’il s’agisse d’un grand hôtel (268 chambres), Skt. Petri est agréable et cozy, avec services individualisés et uniques, de ceux dont on s’attend plus dans les petits hôtels de 30 chambres. L’idéal scandinave d’un design fonctionnel grand public est parfaitement réalisé ici – l’hôtel est tout confort et intelligemment agencé, depuis les modestes chambres doubles jusqu’à la suite sur le toit et son énorme terrasse !

Shangri-La Hotel Singapore : Singapore, Singapour

Fri, 07 Nov 2008 05:00:41 GMT

Parmi la quantité impressionnante d’hôtels de qualité dont peut s’enorgueillir Singapour, le Shangri-La se distingue depuis trente ans.

Mais n’ayez crainte : toute réminiscence du style Seventies a été totalement gommée après une rénovation en profondeur, qui a fait de cet ancien fantasme d’opulence coloniale un hôtel plus élégant, emprunt d’une atmosphère sophistiquée et contemporaine, à mille lieues du rétro ou du kitsch.

Mais l’établissement n’adopte pas pour autant le nouveau style international, ce minimalisme anonyme directement sorti d’un magazine de déco. Malgré quelques références, comme les surfaces décloisonnées et les murs en briques vitrées de la salle de bains, le Shangri-La arbore un style résolument personnel. Vous ne risquez pas en vous réveillant de vous croire à Stockholm ou à Barcelone.

En ce qui concerne le service et les équipements, la restauration du Shangri-La n’a pas altéré la qualité qui a séduit tant de VIP et de chefs d’État. Particulièrement luxueuse, la Valley Wing propose des chambres surdimensionnées, une entrée et un salon privés. Les écrans LCD sont la norme et s’invitent même dans la salle de bains. Les suites bénéficient des services d’un majordome personnel. Quant à la Garden Wing, elle s’étale autour d’un vaste patio, à la végétation luxuriante qui ferait presque rougir d’envie les célèbres jardins botaniques de Singapour.

Quatre restaurants, de nombreux équipements d’affaires et autant de choix sportifs… l’établissement est digne de sa catégorie. Les soins orientaux sont la quintessence du meilleur service hôtelier, et le Shangri-La vous donne l’occasion d’en vivre l’expérience.

Boutique Hotel & Brasserie Patou : Amsterdam, Pays-Bas

Fri, 07 Nov 2008 05:00:41 GMT

Oubliez les clichés que vous avez au sujet du tourisme à Amsterdam : les maisons le long des canaux, les cafés, les routards. Le Brasserie & Hôtel Patou n'a rien à voir avec cela et représente un monde à part entière : des commerces chics qui l'entourent aux chambres extrêmement élégantes dans leurs couleurs chocolat-crème et jusqu'à son nom lui-même, un hommage au créateur de haute-couture français Jean Patou, c'est un hôtel consacré à la mode dernier cri. Nous voilà bien loin des tulipes qui symbolisent la Hollande dans les esprits !

Si vous désiriez descendre dans un hôtel standard, vous vous êtes égarés. Les douze chambres sont douillettes même si on s'y trouve un peu à l'étroit. Quelques murs ont été abattus pour obtenir un espace plus décloisonné, un luxe pour une ville comme Amsterdam. Les commodités dans les chambres sont de premier ordre, le linge comme les produits pour le bain.

Il y a bien une brasserie ici, un lieu idéal que ce soit pour un petit déjeuner ou un déjeuner tardif. Tout aussi appétissantes, les boutiques Louis Vuitton, Gucci, Chanel sont à deux pas, tout comme les autres commerces de la P.C Hooftstraat. Voilà pourquoi le Patou éclipsera tous les autres hôtels à vos yeux.

Hotel D'Urville : Marlborough, Nouvelle Zélande

Thu, 06 Nov 2008 05:00:06 GMT

It’s almost unfair, if you dwell on it, that New Zealand, blessed as it is with natural gifts — from surf and sand to rainforests and rocky peaks — should be home to a booming culinary and winemaking scene as well. And a place like the Hotel d’Urville, in Marlborough, on South Island, could only exist in New Zealand; this charmingly urbane small-town boutique is located in Blenheim, which is not just the center of the Kiwi wine trade, but a scenic coastal town to boot, the kind of place where you can watch whales or swim with dolphins by day, and sample the South Island’s famous Sauvingnon Blancs by night — it’s a difficult life, but someone’s got to live it.

And the hotel is just as infuriatingly fantastic as its setting. It’s an Art Deco bank building in the center of town, converted into an intimate 11-room boutique, with no two rooms alike — from the Indian-style Raja Room to the signature French-style d’Urville room, each is an experience unto itself. Downstairs is the heart and soul of the d’Urville, its award-winning wine bar and brasserie, where you’ll find locally sourced seafoods and meats, organic regional produce, and an extensive wine list that leans heavily on local Marlborough vintages — it’s enough to make you curse your bad fortune for living so far from New Zealand.

The Morrison Hotel : Dublin, Irlande

Wed, 05 Nov 2008 05:00:53 GMT

Dublin est une ville tellement cosmopolite qu’elle peut accueillir plus d’un hôtel éclatant de luxe ; Le Clarence n’est donc pas le seul. Au nord du Liffey, juste en surplomb de la rivière et quelque peu excentré, se cache l’hôtel Morrison. Dans un cadre particulier et avec une vue imprenable sur la rivière, vous pourrez profiter de son bar et de son restaurant raffinés.

Le style du Morrison est irréprochable et particulier. Il s’inspire de l’originalité du styliste irlandais natif de Hong-Kong John Rocha et a été mis en œuvre par le décorateur d’intérieur Douglas Wallace. Le résultat rappelle plutôt les boutiques les plus en vogue de Londres où l’ultramoderne côtoie le confort, voire le luxe. Malgré toute cette modernité, le Morrison n'en reste pas moins chaleureux et accueillant, contrairement à tous les hôtels au design avant-gardiste que l’on peut trouver aujourd'hui.

L’atmosphère apaisante est rendue par les tons crème, marron et noirs mais également par le linge Frette désormais familier et les centres de divertissement de haute technologie. Les pièces sont plus spacieuses que ce que l'on pourrait le croire et les vues qu'elles offrent sont tout simplement imprenables. Inutile de préciser que le penthouse livre la plus magnifique d'entre elles. L’environnement de l’hôtel est relativement calme la nuit en comparaison avec le quartier du Temple Bar de l’autre côté de la rivière, mais le Morrison est une attraction à lui tout seul. Les fenêtres grandes ouvertes du Morrison Bar vous permettront d’apprécier la vue sur la Liffey et le restaurant Halo est l’un des plus réputés de Dublin. Lobo, la discothèque aux allures de salle de concerts est ouverte jusqu’à 3 heures du matin les vendredi et samedi, une heure indécente qui en fait le rendez-vous incontournable des couche-tard.

Hotel Los Gatos : Los Gatos , CA, USA

Tue, 04 Nov 2008 05:00:09 GMT

Los Gatos, pour ceux qui ne connaissent pas, est une charmante petite ville située sur les contreforts des montagnes de Santa Cruz, non loin de San José. Ne vous y trompez pas, la ville n’est pas une banlieue de la Silicon Valley, même si un concessionnaire Ferrari était autrefois installé sur Main Street à une époque où l’internet représentait juste une lueur dans l’œil du Ministère de la Défense. Tout cela pour dire que l’hôtel Los Gatos, qui a tout d’une luxueuse villa méditerranéenne, a tout à fait sa place dans cette ville.

Voici donc un boutique-hotel contemporain classique, luxueux mais pas à l’image d’un Ritz-Carlton car misant plutôt sur l’élégance et le confort. L’hôtel dispose d’une piscine extérieure, d’un spa (l’Elia) ainsi que d’un restaurant Grec, le Dio Deka, qui propose une cuisine d’inspiration hellénique et méditerranéenne élaborée avec des ingrédients de saison et de qualité.

Il est certain que sa proximité avec la Silicon Valley est un gros avantage pour l’hôtel Los Gatos. En effet, mis à part les occasionnels visiteurs régionaux venus pour le week-end, la majeure partie de la clientèle vient ici pour affaires. Et quand vous voyez les hôtels qui dominent dans la banlieue de San José, il n’est pas étonnant que ces clients viennent tout droit à Los Gatos.

Oustau de Baumanière : Les-Baux-de-Provence, France

Mon, 03 Nov 2008 05:00:09 GMT

Les Baux de Provence sont peut-être l’une des créations les plus spectaculaires et les plus impressionnantes que la nature nous ait donnée. Ces falaises blanches délavées, dotées de maisons du Moyen-âge, vous renversent de beauté. C’est un site d’une poésie incomparable, digne des chants que déclamaient les preux chevaliers à leurs si jolies dames. Quoiqu’il en soit, c’est aussi un lieu où beaucoup de sang fut versé : historiquement, c’est ici qu’eurent lieu le plus d’empoisonnements, d’étranglements et de mises à mort. Et le poète Dante, pour faire simple, pensait qu’il s’agissait de la bouche même de l’Enfer. Mais il est peu probable qu’on vous découpe ici et maintenant en mille morceaux, et il est agréable que savoir que l’on peut se retirer du monde dans cet Oustau de Beaumanière.

Pensez à qui que ce soit, il y a dormi au moins une fois ! Churchill, Leslie Caron, Albert Camus, la Princesse Elisabeth, Grace et Caroline, et même Deng Xiaoping ! Les Picasso s’y sont aimés. Mais le Beaumanière n’est pas réputé pour sa clientèle seule. Disons qu’il n’a pas beaucoup changé depuis son inauguration en 1945.

Vous logez dans des fermes dont certaines datent du 16ème siècle. Le soleil écrase les façades recouvertes de roses sauvages, vous êtes au cœur du paradis provençal ! Les chambres sont décorées de meubles modernes et discrets, les sols sont en pierre et les cheminées très anciennes. Ouvrez les fenêtres dès votre réveil, et vous goûterez au parfum des fleurs et des herbes. La vie est simple. De la confiture faite maison pour le petit-déjeuner, et peut-être après, une jolie promenade avec votre moitié. Pas de spa ni de salle de gym, mais une piscine, bien évidemment.

Beaumanière est une affaire de famille. Jean-André Charial l’hérita de son grand-père, le fondateur Raymond Thuillier, et maintint l’ambiance intimiste qui y régnait déjà. Mais comme son grand-père, il dirige surtout les cuisines, celles-là même qui ont vu débuter le fameux Wolfgang Puck. La salle à manger, avec ses plafonds de cathédrale et ses chandeliers en fer forgé, ainsi que le pigeon truffé aux truffes, sont tous sublimes ! Et les fenêtres donnent directement sur les Baux. En soirée, voyez leur éclat rouge se fondre dans la lueur du coucher de soleil, et quand il fait nuit, les regarder s’obscurcir, tandis que s’allument les lumières des maisons alentour. Nous vous le promettons, il n’y a rien de meilleur que de dormir sur les flancs de l’Enfer !

Le Monde Hotel : Edinburgh, Scotland, UK

Sun, 02 Nov 2008 04:00:02 GMT

De l’extérieur, ce bâtiment de style géorgien situé juste au nord de Princes Street s’inscrit parfaitement dans la tradition d’Edimbourg. Une fois dans les chambres, il est cependant très facile de se sentir dépaysé : les dix-huit suites du Le Monde portent toutes le nom d'une des plus grandes villes du monde, de New York et Dublin au Caire et à La Havane ou St. Petersbourg et leur décoration parvient à reconstituer l’atmosphère de chaque ville choisie.

Même lorsque l’on oublie la thématique de cet hôtel, les chambres sont étonnantes. La fidélité accordée aux thèmes choisis les distingue totalement du style minimaliste légèrement ennuyeux des boutique hotel standard. Toutes les suites (pas seulement celle du Caire) disposent de lits aux draps de coton d'Egypte, de salles de bains aux dimensions indécentes et de télévisions à écran plasma.

Le thème des plus grandes villes du monde s'étend au-delà des chambres. Pour un hôtel de taille assez modeste, les restaurants et bars sont nombreux (quatre en tout). Les clients de l’hôtel mélangés à la foule de George Street dînent et boivent un verre à Paris, Vienne, Milan et à Shanghai, le bar ouvert la nuit. Sans oublier qu’Edimbourg réserve également son lot de surprises, avec un grand nombre des meilleurs bars et restaurants de la ville à proximité directe du Le Monde.

Clarion Hotel Stockholm : Stockholm, Suède

Sat, 01 Nov 2008 04:00:56 GMT

By now the big hotels have learned the lesson about design — the minimalist look that was once the exclusive province of the independent boutiques has now been fully assimilated. And they’ve got a point — if more of the big hotels had looked as good as the Clarion does, the design hotel revolution might have been over before it started.

And while the Clarion, Stockholm’s biggest, is undeniably visually striking, there’s more to this place than just good looks. It’s located in the Södermalm, one of the city’s most fashionable neighborhoods, and the extensive collection of contemporary Scandinavian artists is a tip-off that the high-design décor is more than just cynical marketing.

With over five hundred rooms it’s certainly no mom-and-pop operation. But they’re all clean-lined and thoughtfully equipped, head and shoulders above the beige L-shaped competition. Half the standard rooms (and all rooms in the higher classes) come with bathtubs, and at the higher end you’ll find 32-inch plasma televisions and, in the Södersviten suite, a bar, fireplace and private terrace.

A swimming pool and a roof deck are quite unexpected in Stockholm. Like everything that’s great about Sweden, the Clarion is made from equal measures of tradition and utopia — here of course you can dine on reindeer while contemplating the hotel of the future.

Carlton InterContinental : Cannes, France

Fri, 31 Oct 2008 04:00:10 GMT

Indiscutablement, le Carlton est le meilleur hôtel de la Riviera. Massif, blanc et marbré, il est situé sur la fameuse Croisette, le bord de mer cannois. Et dans une ville où chacun est mince, élégant et bardé de bijoux dès le petit-déjeuner, la clientèle du Carlton est la plus visible ! Les peoples les plus renommés, les stars à la mode, tout le monde y vient, le Carlton étant l’annexe officieuse du palais des festivals. Mais en dehors de ces deux semaines du mois de Mai, son atmosphère est inégalée. Grace Kelly et Cary Grant s’y sont pourchassés dans “La Main au Collet“, et hors champ, Kelly y a rencontré son futur époux, le Prince Rainier. Aujourd’hui, vous y croisez d’autres princesses, puisque sur la Côte, c’est l’hôtel auquel les têtes couronnées ont juré fidélité !

Mais le Carlton a connu d’autres histoires. Quand les fascistes italiens le fuirent, en 1944, ils en profitèrent pour construire une pièce en sous-sols, afin d’y cacher leurs vins ! Quant aux employés, ils sont nécessairement discrets, la clientèle étant choyée par les paparazzi, tandis que l’architecture est d’une opulence indécente. On raconte que les dômes des deux côtés de l’hôtel furent inspirés par la poitrine de la courtisane La Belle Otero.

Les clients les plus réguliers ont beau être Sophia Loren ou les Frères Coen, le Carlton continue d’être hanté par le fantôme de Grace Kelly. Dans les chambres, vous sentirez sa blonde présence. Et les décors sont tout droit issus des films des années 1950, qui ne dépareilleraient pas aux côtés de la blancheur d’un cygne ! Bien entendu, tout ce que vous ferez derrière cette élégante porte ne regardera que vous.

Ne craignez d’ailleurs nullement d’importuner les employés avec vos lubies, ou de les faire transpirer, tant ils gardent le souvenir de la princesse et de ses 120 valises (elle réservait trois chambres pour ses vêtements !), ou de cet homme qui commanda 100 kilomètres de fil de fer barbelé, histoire d’assurer sa sécurité ! Bien entendu, ils ont beau être témoins, ils ne parleront jamais.

Ces cinquante dernières années, les plus belles personnes qui désiraient se faire voir se rendaient au bar Le Petit Carlton (et non au bar des Célébrités), afin d’y négocier leurs contrats ou d’y mener leurs liaisons. Heureusement, le barman concocte de sévères cocktails, de ceux qui vous aideront à entamer le dialogue avec De Niro, à pitcher un film de Wim Wenders, ou simplement à oublier tout l’argent que vous aurez dépensé à Cannes, dans ses nombreuses boutiques, casinos, restaurants, j’en passe et des meilleurs !

Amangani : Jackson Hole, WY, USA

Thu, 30 Oct 2008 04:00:15 GMT

Le légendaire Amangani n’est pas seulement le resort le plus élitiste de Jackson Hole, il est aussi le plus impressionnant. C’est l’unique avatar aux Etats-Unis de la compagnie Aman, basée à Singapour. Il pourrait sembler étrange qu’un état comme le Wyoming ait choisi de s’équiper en spas luxueux dans le style de ceux de Bali, mais un coup d’œil à l’hôtel, et vous serez convaincus que ce choix était le bon !

La situation géographique de l’Amangani est extraordinaire : situé à sept pieds au-dessus du niveau de la mer, il est incrusté dans un flanc de colline de Gros Ventre Butte, dominant la vallée de Jackson Hole, avec une vue sur le Teton Pass, à distance du fleuve Snake. C’est une imposante structure, taillée dans la pierre de l’Oklahoma, avec des teintes de verre et de bois rouge du Pacifique – une sorte de minimalisme oriental sur fond de thème occidental, ne ressemblant à rien dans le Wyoming, ou même dans les Rocheuses.

Les intérieurs sont assez glamour, entre l’opulence classique des hôtels de luxe, et le minimalisme des boutique-hôtels internationaux. Les matérieux sont choisis avec soin, et l’influence asiatique évidente n’est jamais kitsch.

Difficile d’imaginer des suites plus confortables que celles-ci. Chacune comprend une cheminée, un lit royal, et un balcon privé avec une vue imprenable sur la vallée. Les salles de bain sont plus spacieuses que jamais, avec des murs d’ardoise, des parquets en bois rouge, des douches séparées, et de profondes baignoires avec vue sur les montagnes !

Le Grill propose petit-déjeuner, déjeuner et dîner dans une salle à manger aux tons rouges de 65 places. La cuisine y est occidentale avec des exigences organiques, et proposent des steaks et des fruits de mer accompagnés de produits régionaux. Un bar en zinc et un lounge avec une baie vitrée haute de deux étages et regardant vers les Tetons propose des cocktails dans une ambiance conviviale.

Mais aucun resort Aman ne serait complet sans un spa de classe internationale ! Celui-ci, rien de surprenant à cela, se targue de prendre soin de vous comme d’un premier-né materné avec toute la tendresse du monde ! Une piscine olympique en extérieur est chauffée à 80°F, et se situe de façon à regarder vers les crêtes enneigées du Wyoming. L’image est parfaite, et elle vous convaincra de toute l’originalité de l’Amangani.

Hyatt Regency Kyoto : Kyoto, Japon

Thu, 30 Oct 2008 04:00:13 GMT

Voici de quoi réviser quelques clichés. Vous êtes persuadé qu’un séjour dans un établissement de grande chaîne hôtelière ne peut être qu’ennuyeux ? Cette règle, qui se vérifie souvent, a pourtant de nombreuses exceptions. Vous pensez que Tokyo est le centre de la modernité et de l’avant-gardisme au Japon, tandis que Kyoto reste engoncé dans son passé féodal ? Là encore, il y a une part de vérité… mais la réalité est sans doute plus complexe, comme tend à nous montrer le Regency Kyoto.

Cet établissement prend clairement ses distances avec l’image de l’hôtel de luxe occidental classique qu’évoque directement son nom. Loin de dénigrer ses racines japonaises, l’hôtel remet savamment les traditions au goût du jour. Le design, signé par la société japonaise en vogue Super Potato, trace ses lignes épurées et modernes dans un décor fait de bambous, d’écrans shoji et de sols en tatami.

Un endroit déroutant, mais loin d’être pesant, en parfaite harmonie avec son environnement naturel… en somme, la définition idéale d’un hôtel de design. Le plus appréciable reste que malgré tout, le Hyatt Regency Kyoto assume sans complexe les hauts standards du luxe international : les chambres, spacieuses et confortables, se disputent le dessus du panier avec les restaurants. Quant au spa et au centre de fitness, ils sont résolument à la pointe.

Grosvenor House West Marina Beach by Le Méridien, Dubai : Dubai, UAE

Thu, 30 Oct 2008 04:00:12 GMT

It’s named for the classic Grosvenor House in London, but the Dubai version, perhaps unsurprisingly, is a massive tower complex in the rapidly growing West Marina district — a hotel turning up in Dubai without a 44-story skyscraper would probably feel a bit underdressed. And this one is certainly eye-catching, a bit Art Deco–inspired, its balconies lit up at night with neon.

Most of the rooms face out to sea, and overlook two of Dubai’s most notable sights, the Burj Al Arab and the continent-shaped World development. The interiors are a bit less ostentatious, which is nice, tending more toward the contemporary and the subtly Arabian than the lavish and the theatrical. Of course no luxury is left unturned — even the standard rooms come with butler service and all the gadgets, and you don’t even want to read about the penthouse suite that spans the entire 45th floor.

It’s not strictly a resort, more a high-end business hotel, but leisure guests would find it hard to complain — there’s a spa, a couple of pools, and the beach is a short shuttle ride away (in the hotel’s name the word Marina is a bit more accurate than the word Beach). There are several restaurants, more than one of them overseen by Michelin-starred chefs, and the bars and lounges include a franchise of the Paris-based Buddha Bar as well as a 44th-floor champagne bar with an understandably impressive view.

Sofitel Lisbon Liberdade : Lisboa, Portugal

Wed, 29 Oct 2008 04:00:10 GMT

Situé au cœur de la Avenida Da Liberdade, le Sofitel Lisboa n’est pas vraiment en dehors des sentiers battus… mais ce n’est pas forcément négatif. Nous avons tendance à fuir les grandes chaînes de luxe car, malgré un service méthodique et attentif (rien de blâmable en soi), les hôtels sont souvent difficiles à différencier. Mieux vaut un endroit surprenant et pas tout à fait au point qu’un service irréprochable mais soporifique.

Le Sofitel Lisboa est un beau compromis. C’est le genre d’hôtel où vous pouvez obtenir tout ce que vous voulez, quand vous le voulez. En prime, vous aurez droit à un hôtel bien conçu, décoré avec goût et dans un style contemporain. L’endroit est tellement attrayant que vous seriez prêts à pardonner un manque d’hospitalité, si toutefois il y en avait. Mais ce n’est pas le cas au Sofitel Lisboa.

Les chambres sont vastes, équipées de ce genre de lits extrêmement confortables que seules les grandes chaînes semblent pouvoir se payer. Les salles de bains sont aussi modestes, installations modernes et douche et baignoire séparées. L’hôtel est parfaitement silencieux, malgré son emplacement, sur une Avenida très empruntée. Voici donc un mix rare entre emplacement en or et luxe sans encombre. Une rivale sérieuse pour les boutiques plus petits de la capitale portugaise.

Fontana Park Hotel : Lisbon, Portugal

Tue, 28 Oct 2008 04:00:36 GMT

Si vous n’êtes pas allé au Portugal depuis un moment, vous risqué d’être surpris par l’explosion de design contemporain qui y a cours. Lisbonne, ville classique et conservatrice, affiche soudain un avant-gardisme audacieux, qui se répand des façades aux intérieurs. Une nouvelle vague qui n’a pas épargné les hôtels. Situé à deux pas du Square Saldanha, dans un quartier en plein expansion du nord de la ville, le Fontana Park Hotel en est la parfaite illustration.

Francisco Aires Mateus, architecte portugais en vogue, et la créatrice d’intérieur Nini Andrade Silva ont uni leurs talents pour faire de cet édifice ancien un exemple de minimalisme monochrome vivifiant mais chaleureux, brillant sans trop en faire. La preuve qu’entre des mains expertes, le concept classique de design hotel a encore de beaux jours devant lui.

Les chambres offrent un luxe moderne et chic loin des sentiers battus, mais ne négligent aucun confort essentiel : télévisions à écran plat, lits à plateformes, baies vitrées laissant généreusement entrer les rayons du soleil. Avec plus de cent chambres, l’établissement accueille à leur aise de nombreux hôtes, tandis que des visiteurs plus ponctuels viennent profiter du design innovant qui règne dans les restaurants, bars et espaces dédiés du Fontana Park. Ne manquez pas le jardin intérieur, un havre de paix niché en plein centre ville, à l’ombre des bambous et bercé par le glouglou des fontaines

The Fitzwilliam Hotel : Dublin, Irlande

Mon, 27 Oct 2008 04:00:08 GMT

Un château médiéval irlandais placé en plein cœur de Dublin et adapté au goût du jour… le Fitzwilliam est passé entre les mains expertes de Terence Conran, et ça ne passe pas inaperçu. Trônant à l’ouest de St. Stephen’s Green, ce palais d’une centaine de chambres propose, outre des vues imprenables sur le parc depuis sa terrasse, un restaurant étoilé au Michelin et un autre plus « casual-chic » imaginé par Conran. L’établissement est on ne peut plus au centre, à deux pas des boutiques de Grafton Street et non loin de toute l’ambiance nocturne dont vous rêvez.

Le style moderne ultra épuré de Conran s’affiche un peu partout… même le F délicatement brodé sur la tête de lit, entouré comme il se doit par des palettes crème et grise, est du meilleur effet. Savoir faire sortir les habitués des hôtels de luxe de la Belle époque pour les initier à quelque chose de plus contemporain, voilà qui mérite un hommage de notre part. Les VIP irlandais et les hommes d’affaire du Tigre celtique viennent ici profiter d’un calme minimaliste et élégant.

Les vues s’améliorent naturellement avec les étages, et la Penthouse, conçue par l’agence londonienne ultra branchée Project Orange, est ce que l’on fait de mieux en termes de garçonnière décadente. Agrémentée d’un grand piano et d’une baignoire ovale, la suite domine sans complexe le St. Stephen’s Green.

Taj Krishna : Hyderabad, Inde

Sun, 26 Oct 2008 04:00:37 GMT

Those of us with an aversion to big hotels might be put off by the hulking silhouette of the Taj Krishna. But in India’s big cities, Hyderabad included, it’s probably wise to adjust your sense of scale a bit. Sure, the Taj is not exactly small, certainly not a boutique, and the only thing exclusive about it is the price — but that sort of thing is beside the point here. This is by a mile Hyderabad’s most upscale luxury hotel, with the star-studded guest register to prove it.

The lobby is an opulent but somehow still warm and human-sized space, lined with stone columns and eclectic antiques — genuinely impressive, and rather unique. The rooms are equally luxurious but thankfully slightly more sedate — it would be a stretch to call them contemporary but they’re definitely on the tasteful side, for a classic grand hotel.

And for the uninitiated the Indian luxury-hotel experience has to be seen to be believed. Service is top-flight, and you’ll lack for nothing in the way of diversions: not just clay-court tennis but every racquet sport under the sun. Lounge by the pool in the afternoon and spend the evening surrounded by Hyderabad’s beautiful people in the Taj’s restaurants, nightclubs and discotheque.